Le Canada comme tu ne l’as jamais vu

Devant un lac sous un coucher de soleil, cinq adolescents se tiennent côte à côte en souriant.

9 % d’eau douce… mais pas pour tout le monde

Savais-tu que près de 9 % du territoire canadien est recouvert de lacs et de rivières, soit plus de 890 000 km² d’eau de surface? Les Grands Lacs, qui bordent l’Ontario, contiennent, à eux seuls, près de 18 % de glossaireEau douce :eau qui contient très peu de sel. On en trouve dans les lacs, les rivières et les glaciers, et sous terre. C’est cette eau que l’on boit et qui est utilisée pour faire pousser des cultures et répondre aux besoins de la vie quotidienne. mondiale.
Les Grands Lacs regroupent cinq lacs – Supérieur, Michigan, Huron, Érié et Ontario – qui s’étendent sur plus de 1 200 km.
Carte des Grands Lacs et de leurs bassins hydrographiques au Canada et aux États-Unis. Les zones colorées indiquent la position des bassins hydrographiques.
Source : Environnement et changement climatique Canada.

Ils fournissent de l’eau pour boire, ainsi que pour le transport, les usines et les loisirs. Ils sont très importants pour l’environnement et l’économie de l’Amérique du Nord. Seuls le lac Baïkal et les calottes polaires contiennent plus d’eau douce qu’eux!

À l’échelle planétaire, le Canada détient environ 20 % de toutes les réserves d’eau douce, mais 7 % seulement des réserves renouvelables. En d’autres mots, une grande partie de notre eau est « emmagasinée » dans des lacs et des glaciers, et une petite portion seulement est remplacée régulièrement par la pluie, la neige et les rivières.

Par ailleurs, plus de la moitié de ces eaux s’écoulent vers le Nord, loin des grandes villes, de sorte qu’abondance ne signifie pas nécessairement un accès facile!

Défi express

Photo d’une forêt au bord d’un lac sous un ciel brumeux.
Sélectionne la bonne réponse ci‑contre : Combien de lacs ont une superficie de plus de 100 km² au Canada?

Des villes aux quatre coins du pays

Le Canada est immense, et ses coins les plus reculés n’attendent que toi. Sur cette carte, pars à la découverte des lieux les plus extrêmes, qui montrent toute son étendue et sa diversité géographique.

Clique sur les icônes de rose des vents pour en apprendre davantage à ce sujet.

Le savais-tu?

La communauté habitée en permanence la plus au nord du Canada n’est pas une ville, mais un glossaireHameau :petit groupe de maisons, plus petit qu’un village. appelé Grise Fiord, au Nunavut. Environ 130 personnes y vivent, ce qui en fait l’un des endroits les plus isolés du pays.

Les oubliés de la biodiversité

De façon générale, les Canadiennes et les Canadiens connaissent l’orignal et l’ours polaire. Pourtant, plusieurs espèces plus discrètes jouent, elles aussi, un rôle important dans notre glossaireBiodiversité :variété de la vie sur Terre selon trois catégories : la diversité des gènes au sein de chaque espèce, la diversité des espèces (par exemple, les plantes et les animaux) et la diversité des écosystèmes (par exemple, les forêts et les océans). Découvres-en trois.
Photo d’une chauve-souris endormie, tête en bas.
Source : Jomegat, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
La chauve-souris nordique est un glossaireMammifère :animal vertébré à sang chaud qui possède des poils et dont la femelle allaite ses petits grâce à des glandes mammaires. à longues oreilles, qui contrôle les insectes, mais qui est menacé par le glossaireSyndrome du museau blanc :infection fongique mortelle qui décime les populations de chauves-souris en Amérique du Nord, notamment au Québec.glossaireSyndrome du museau blanc :infection fongique mortelle qui décime les populations de chauves-souris en Amérique du Nord, notamment au Québec.
Photo de deux lycodes polaires, des poissons des glaces.

© Jean-François Rousseau. Certains droits réservés. (CC-BY-NC)

Source : iNaturalist.

Dans l’Arctique, le lycode polaire, appelé aussi poisson des glaces, brave les eaux glaciales, où peu d’espèces peuvent survivre.
Photo d’une petite crevette blanche vivant dans les grottes.

© UAH Cave Bio Lab. Certains droits réservés. (CC-BY-NC)

Source : iNaturalist.

L’amphipode troglobionte des grottes de Quatsino, une minuscule crevette des glossaireGrottes :cavités naturelles dans la roche, souvent souterraines. de l’île de Vancouver, vit dans un monde presque invisible aux yeux des êtres humains.

Apprends-en davantage sur les glossaireChiroptères :nom scientifique des chauves-souris. en te joignant à des scientifiques de Parcs Canada, alors qu’elles et ils collaborent pour mieux les comprendre et les protéger.

Ces créatures méconnues rappellent que protéger la biodiversité, c’est aussi veiller sur les espèces plus discrètes. Et c’est aussi penser aux espèces dont on n’entend presque jamais parler.

Source : © Parcs Canada. La chauve-souris, une alliée à protéger | Notes de terrain | Parcs Canada [vidéo].

Un désert… vraiment?

Au sud de la Colombie-Britannique, le décor surprend. Dans la vallée de l’Okanagan, autour de la ville d’Osoyoos, cactus et glossaireArmoises :plantes souvent aromatiques ou médicinales, aux feuilles argentées ou gris-vert. remplacent les forêts que l’on associe souvent au Canada. Bien que techniquement pas un désert aride, il est question ici d’un glossaireÉcosystème semi-aride :environnement caractérisé par des précipitations insuffisantes, mais suffisantes pour assurer la croissance de certaines herbes et de certains arbustes. unique, fragile, connu sous le nom de « désert de l’Okanagan » ou de « désert d’Osoyoos ».
Photo de la vallée de l’Okanagan dévoilant des collines couvertes d’herbes sèches et de roches.
Pour le visiter, tu peux te rendre à l’un des deux centres qui accueillent les visiteuses et les visiteurs, dont le Nk’Mip Desert Cultural Centre que gère la communauté autochtone locale. Une visite qui bouscule l’image que l’on se fait du pays et qui montre que la nature canadienne, c’est bien plus que des sapins et de la neige!

Le savais-tu?

Le désert d’Osoyoos abrite l’une des plus fortes concentrations d’espèces menacées au pays, dont les trois mammifères suivants.

A

Le blaireau d’Amérique

B

La chèvre des montagnes Rocheuses

C

Le mouflon de Dall

A

Photo d’un blaireau d’Amérique étendu sur le sable.

B

Photo d’une chèvre des montagnes Rocheuses descendant une pente.

C

Photo d’un mouflon de Dall sur une falaise.
Illustration d’un glossaire.

Glossaire

  • Armoises : plantes souvent aromatiques ou médicinales, aux feuilles argentées ou gris-vert.
  • Biodiversité : variété de la vie sur Terre selon trois catégories : la diversité des gènes au sein de chaque espèce, la diversité des espèces (par exemple, les plantes et les animaux) et la diversité des écosystèmes (par exemple, les forêts et les océans).
  • Chiroptères : nom scientifique des chauves-souris.
  • Eau douce : eau qui contient très peu de sel. On en trouve dans les lacs, les rivières et les glaciers, et sous terre. C’est cette eau que l’on boit et qui est utilisée pour faire pousser des cultures et répondre aux besoins de la vie quotidienne.
  • Écosystème semi-aride : environnement caractérisé par des précipitations insuffisantes, mais suffisantes pour assurer la croissance de certaines herbes et de certains arbustes.
  • Grottes : cavités naturelles dans la roche, souvent souterraines.
  • Hameau : petit groupe de maisons, plus petit qu’un village.
  • Mammifère : animal vertébré à sang chaud qui possède des poils et dont la femelle allaite ses petits grâce à des glandes mammaires.
  • Syndrome du museau blanc : infection fongique mortelle qui décime les populations de chauves-souris en Amérique du Nord, notamment au Québec.